Neun Jahre ist es her, dass das britische Militär erstmals schwule Soldaten im Dienst akzeptiert hat. Nun zeigt man sich offen und geht einen Schritt weiter: das „Soldier Magazine” hat erstmals einen Homosexuellen zum Mann des Monats gekürt. James Wharton ziert den aktuellen Titel der Ausgabe – er posiert in seiner Uniform, neben ihm die Schlagzeile: „Stolz!”

Stolz – homosexuell zu sein!

Wharton ist selbst bekennender Homosexueller und hat, wie viele seiner Kollegen, kein Problem, seine sexuelle Orientierung zu verkünden. Er ist stolz darauf, was er im Leben bereits erreicht hat. Auf seinen Einsatz im Irak, seine Laufbahn beim Militär, seinen Status.

Schwule und Lesben hatten es aber nicht immer so „einfach” wie heute. Offiziell zum Dienst zugelassen, sind Homosexuelle erst seit neun Jahren – seither hat sich allerdings vieles zum Positiven geändert, um nicht zu sagen verbessert. Schwule und Lesben werden anerkannt und akzeptiert. Sie marschieren in ihren Uniformen bei CSD-Paraden mit und kämpfen mit Unterstützung der militärischen Leitung für mehr Rechte. Selbst Armeechef Dannatt zeigt sich aufgeschlossen und respektvoll seinen homosexuellen „Untertanen” gegenüber. Auf einer Konferenz für Schwule, Lesben, Bisexuelle und Transgender, hielt er kürzlich gar eine Ansprache über Respekt und Gemeinschaft.

Bis zum heutigen Tag mussten Schwule und Lesben ihre Rechte aber hart erkämpfen. Ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs setzte damals den Grundstein für das heute geltende Recht. Die Frage nach Akzeptanz unter den Soldaten und Vorgesetzen blieb dennoch bestehen. Besonders alteingesessene Militärs haben sich der neuen Regelung verweigert. Homosexuelle im Militär waren für die älteren Semester wohl einfach ungewohnt.

Mittlerweile schätzt die britische Armee, dass ca. 14.000 sexuell anders Orientierte Mitglieder den Dienst ausüben. Genaue Zahlen existieren derzeit nicht. Bekannt ist aber dass ein Großteil offen darüber spricht und sich nicht mehr versteckt bzw. verstecken muss.